潮汕文化具有悠久的歷史和鮮明的地方特色，民俗是其中最具特色的組成部分。即使在生活發生著翻天覆地變化的今天，潮汕地區依然保留著很多傳統民俗，有時候還會加入一些現代元素在里面。時值農歷七月，記者從民俗專家處了解到，這是一個在潮汕地區民俗活動較集中的月份，七夕演繹愛情神話、公婆生祈求小孩平安，成人禮“出花園”、七月半“祭孤”……這些節日不僅僅是一種文化符號，更釋放出濃重情感與意義。

    紀念“阿婆生”：祈求小孩平安

    剛剛過去不久的農歷七月初七是人們最為熟識的“七夕節”，也是漢民族文化中傳統的“乞巧節”。在潮汕地區，七夕還有著另外一層含義，人們稱這一天為“阿婆生”，或叫“公婆生”。

    聽到這個說法，很多人會以為“阿婆”指的是家里的長輩。民俗專家介紹說，其實，所謂的“阿婆”是相傳在古時候潮汕的一位婦女，她因愛惜四鄰嬰幼，并樂為街坊看管小孩，且在哺兒育女和調教孩子方面有一套獨特的本領，深受大家的愛戴。

    據說，阿婆死的那天正好是七月初七，按理來說應該是忌日，但因民俗對死有所忌諱，便將這天變為阿婆的生日，稱為“阿婆生”。在這一天，潮汕地區有小孩的家庭會在家中供奉祭拜阿婆，一直到孩子虛歲十五歲“出花園”的時候。
    
    “出花園”：潮汕孩子的成人禮

    說到“出花園”，便是潮汕地區廣為人知的一項民俗儀式，可說是潮汕孩子們的成人禮，如今這項習俗已被列為市級非物質文化遺產?！俺龌▓@” 一般在農歷七月初七乞巧節或是七月十五中元節（或另擇日）為家中十五歲（均計虛歲）的孩子所舉行的，在很多潮汕人的童年中具有非常重要的意義。

    市非遺保護中心辦公室主任莊慶生告訴記者，“出花園”有著一套非常復雜的流程，每一個細節都有它的象征意義，不僅潮汕地區各個地方的程式不同，而且男孩女孩的“出花園”流程也不一樣。在汕頭，“出花園”的基本程式包括問卜占卦、沐浴更衣、拜公婆神和花公花媽、吃“頭彩食”等。沐浴的浴桶需要放入石榴花、百合花、狀元竹等12樣鮮花，每種都需要成對。

    孩子需要穿著新衣服、紅皮木屐。祭拜的物品須有豬肝、青魚、甜豆腐、整雞等等。這一天，“出花園”的孩子還得躲在屋里，習俗上是“避諱”，但實際上是要他（她）從此不貪玩耍，做個循規蹈矩的人。
    
    “出花園”的程序相當復雜，很多人難以記住完整的流程。因此在現代，“出花園”的儀式在很多家庭中被簡化，有的還被注入了嶄新的元素。如有的家庭會選擇在餐廳酒樓里擺“出花園宴”，用時尚的紅色鞋子代替傳統的紅木屐，送給孩子的禮物也隨著時代的變化而新潮了起來。

    中元節：祭祖施放物資助貧

    農歷的七月十五是中元節，潮汕人俗稱“鬼節”、“七月半”、“祭孤”。在潮汕地區，這一天的隆重程度僅次于春節和清明。人們通過祭祖、搶孤、放焰口、演戲、游燈等民俗活動，表達對祖先的緬懷之情。

    潮汕地區在中元節的時候有施孤普渡的習俗，人們往往會在街頭巷尾搭起法師座和祭孤堂，設起普渡壇，普渡壇中央懸掛著“盂蘭盆會”的橫幅或三官大帝像。祭拜后，主持人便將祭品等向棚下拋擲，讓那些貧苦者搶奪，這叫做“搶孤”。近幾年來，潮汕不少鄉村中元節施孤普渡較以前大為簡化。汕頭有眾多善堂，中元節這一天往往是善堂最忙碌的時候，人們不僅忙于祭拜活動，還會向貧困群眾發放物資。

    由于潮籍華僑遍布世界各地，很多地方的潮人鄉親也會在中元節這天，在他們所居住的城市舉辦盂蘭勝會等活動。在泰國、馬來西亞、印尼等地，盂蘭勝會尤為盛行，這些傳統民俗成為海外華僑與家鄉聯系感情的紐帶，也是潮汕文化廣為傳播的見證。