潮汕人到老撾大概已經有三百多年的歷史，但是早期沒有文字的記錄。正式大規模遷入老撾是在抗日戰爭和國內戰爭時期，因戰亂逃亡到泰國，再從泰國轉到老撾。而老撾有一所華文學校的歷史已經超過七十年，這也說明了在七十年前就有潮汕人來到老撾。在老一輩的華僑中，潮籍人士占80%；而隨著當代新移民，目前華人在老撾的人數大約二三十萬人，潮人大約兩三萬人。

    在老撾的潮汕人和在美國、南美洲被“賣豬仔”過去的華工不一樣，他們不是被賣身去做苦力礦工的，在老撾的潮汕人都是自己去討生活的。老撾的生活比較簡單，那時的政府對中國移民的政策也比較寬松。政府沒有干涉過潮汕人的生意經營，沒有歧視潮人。潮人在老撾從政的比較少，從商的比較多，主要涉及酒店、木材、進出口貿易、印刷、餐飲、汽車貿易、金融等方面。國有資源掌握在老撾人民的手中，而很多經濟重要門類則由潮商掌控。潮汕人對老撾的經濟和商業發展的貢獻是非常大的。

    潮汕人尊重當地人的風俗習慣，與當地的民族居民，大家和諧相處。有的老撾人還稱呼潮汕人為“頭家”。